На дыбе безжалостно растягивали какую-то женщину. Она молила о пощаде. В другом углу узник пронзительно вскрикивал под ударами плети с шипами.

А ее спутник следил жадными глазами за ее реакцией.

«Ладно, — решила Ава, — намек поняла».

— Хочешь меня помучить? Или наоборот?

Он придвинулся ближе, на лице у него была застенчивая улыбка. Но дыхание у него участилось.

— Только не сопротивляйся, — прошептал он.

— Ты сильнее. Мне тебя не одолеть. — Подыгрывая, Ава позволила ему зажать себя в темном углу за гигантским вертелом, на котором поворачивали чье-то тело. — Я сделаю все, как скажешь. — Она подпустила испуг в голос. — Все, что захочешь. Я в твоей власти.

— Я ведь заплатил…

— И я — твоя рабыня, — послушно согласилась Ава. Она видела, как потемнели от удовольствия его глаза, и добавила намеренно низким, словно вдруг севшим голосом: — Что мне для тебя сделать? — Тут у нее весьма правдоподобно перехватило дыхание. — Что ты хочешь со мной сделать?

— То, для чего я тебя сюда и привел. Теперь не шевелись.

Он прижался к ней и рукой скользнул к себе в карман, нащупывая пристегнутые к бедру ножны.

Прижавшись ртом к ее губам, свободной рукой он стиснул ее грудь, чтобы почувствовать, как бьется под ладонью ее сердце.

Ава услышала какой-то шелест и щелчок.

— Что это?

— Смерть, — сказал он и, отступив на шаг назад, вонзил клинок в ее бьющееся сердце.

7

Забив мозг до отказа информацией и фактами, Ева забралась под одеяло. Голова отчаянно требовала, чтобы ее на время отключили, обесточили и не включали еще часов десять. Ева прижалась к Рорку, он обнял ее одной рукой, и она мгновенно расслабилась и закрыла глаза.

Зазвонил коммуникатор. Ее собственный.

— Черт! Включить свет, яркость — десять процентов. Заблокировать видео. — Ева рывком села на кровати. — Даллас слушает.

Сообщение для лейтенанта Евы Даллас, — послышался механический голос. — Проследуйте на Кони-Айленд, «Дом ужасов», главный вход. Подозрение на убийство.

— Принято. Продублировать детективу Дели Пибоди. Какова вероятность связи с убийством Джамаля Хьюстона?

Неизвестно. Вызов приоритетный.

— Выезжаю. — Ева отключила связь и выругалась.

— Я поведу машину, — сказал, поднимаясь с постели, Рорк. — Не спорь, — добавил он, увидев, что она нахмурилась. — Ты же знаешь, у меня в этот луна-парк деньги вложены, мне сейчас самому… — Тут и его телефон засигналил. — …Позвонят.

Ева не стала спорить. Рорк, решила она, может ей там пригодиться.

Одевшись, она заказала в автоповаре кофе себе и Рорку, решив выпить кофе по дороге, и не стала возражать, когда Рорк решил домчать их на одной из своих спортивных игрушек. Пусть рабочий день и начинался на несколько часов раньше запланированного, свежий ветер в лицо был не хуже лишних пары часов сна.

— Есть у них там системы безопасности? — спросила она.

— По минимуму. Это же парк развлечений. Охрана, стандартные сканеры на входах плюс камеры и сигнализация по всей территории.

— По вечерам там, наверное, полно посетителей.

— Как совладелец, весьма на это рассчитываю. С самого открытия проблем практически не было, разве что по мелочи. — Рорк быстро глянул в ее сторону. — Убийству в луна-парке я рад не больше твоего.

— А уж жертва-то и того меньше.

Рорк молча кивнул, но внутри у него было неспокойно. Дело было даже не в том, что это было фактически его предприятие. Луна-парк должен быть местом для развлечения, куда семьи с детьми приходят за весельем и отдыхом. Там должно быть безопасно. Хотя он и отдавал себе отчет в том, что опасность может поджидать где угодно — и в лесу в Ирландии, и в парке развлечений в Нью-Йорке.

— Охрана как раз делает копии с дисков видеонаблюдения. Ты получишь оригиналы, а они будут работать с копиями. Придется обрабатывать изображение, освещение на многих аттракционах намеренно слабое, а кое-где еще и дым, и прочие спецэффекты. У нас там андроиды и голограммы, — добавил он, предугадывая вопрос, — актеров нет.

— Просто заводите, и оно само все крутится?

— Нет, конечно. Аттракционы включаются по датчикам движения и следят за перемещением посетителей. Кстати, система их специально так направляет по территории, чтобы они друг другу не мешали. Если пришло несколько групп, каждая будет ходить по своему маршруту, то же и с отдельными людьми. Помогает сделать каждое посещение в некотором роде индивидуальным.

— Выходит, если убийца и жертва пришли вместе, то как минимум часть экскурсии, или как там это у вас называется, они могли бродить одни?

— Это не экскурсия, — поправил ее Рорк, — это мультисенсорное приключение. Кстати, для несовершеннолетних некоторые аттракционы закрыты. Закон мы соблюдаем.

— А сам ты там был?

— Да, несколько раз. Приезжал проверить, как идет монтаж, и потом еще, когда все обставляли. Выглядит все достаточно мрачно и устрашающе.

— Ну, меня-то этим вряд ли можно напугать — у меня каждое утро встреча с мрачным и устрашающим, — передернула плечами Ева и пожалела, что Соммерсет не услышит очередной подколки в свой адрес.

Огни парка аттракционов мерцали и переливались на фоне еще темного неба, сумасшедшая музыка, кричащая из каждого динамика, старалась заглушить довольные вопли посетителей, носившихся по крутым поворотам и петлям «русских горок» и крутившихся на сверкающем гигантском «чертовом колесе».

Идея платить за то, чтобы поорать благим матом, Еве явно не понравилась.

На аллее аттракционов люди за нехилые деньги соревновались, кому достанется монструозная плюшевая игрушка или лупоглазая кукла, хотя Еву они привлекали даже меньше, чем возможность поорать благим матом. Одни простаки, забыв обо всем, стреляли, бросали, разбивали и долбили молотами в надежде на бесполезный приз, другие слонялись, поедая сосиски в тесте, мороженое в рожках, картошку фри в безразмерных пакетах и запивая все это литрами газировки.

В воздухе пахло потом и сахарной ватой.

Снаружи «Дом ужасов» полностью соответствовал своему названию: огромное, пугающего вида сооружение с неверным колеблющимся светом в окнах, из которых с рычанием или завыванием периодически высовывался какой-нибудь вурдалак, привидение или маньяк с топором.

У входа стоял дородный патрульный полицейский и рядом с ним тощий гражданский.

— Офицер! — приветствовала Ева патрульного.

— Лейтенант! Здание оцеплено. У тела дежурит офицер и представитель службы безопасности парка, это внутри. Все выходы перекрыты. Я просканировал помещения, гражданских там не осталось.

— Почему не обесточили аттракцион? — спросила Ева, разглядывая дверное кольцо в форме летучей мыши со светящимися красными глазами и подрагивающими кожистыми крыльями.

— Решил не выключать, вы ведь могли захотеть пройти тем же маршрутом, что и жертва.

«Что ж, разумно», — подумала Ева.

— Когда понадобится следственный эксперимент, тогда и проведем, а сейчас выключайте.

— Я могу все обесточить с распределительного щитка, — подал голос тощий мужчинка и жалобно посмотрел на Рорка: — Сэр, ума не приложу, как это могло произойти.

— Мы это выясним. А пока выключайте.

— Тогда мне нужно зайти внутрь, щиток недалеко от входа.

— Веди! — велела Ева и жестом приказала патрульному раскодировать замок.

Дверь зловеще заскрипела.

Паутина, словно кружево из дыма, окутывала погруженный в сумрак холл. Скудно проникавший сюда свет исходил от пляшущих свечей в замысловатых подсвечниках и от раскачивающейся высоко у них над головой люстры, на которой сидела весьма натурального вида крыса.

Слева от Евы послышалось чье-то тяжелое дыхание, и ее рука чуть было не дернулась к оружию. Сверху под потолком гнездились и, казалось, готовы были сорваться вниз прямо им на головы какие-то непонятные то ли существа, то ли это были всего лишь тени. Впереди, на вершине длинной изогнутой лестницы, застонала, как корчащийся от боли человек, а затем с грохотом захлопнулась дверь.